Ex-libris typographique

Dans l’Antiquité, la calligraphie, en tant que forme d’art, était particulièrement estimée et correspondait à son époque.

Dans la calligraphie contemporaine, les plumes, comme instruments d’écriture, continuent d’occuper une place prépondérante : plume de roseau, plume métallique ou plume d’oiseau sauvage. La surface vierge et fascinante de la feuille, ainsi que la sensation incomparable du contact entre la plume et le papier, restent une impulsion créatrice. Les recherches se poursuivent afin de maîtriser de nouveaux procédés d’exécution et de nouvelles constructions compositionnelles de l’opus calligraphique. La calligraphie contemporaine utilise les technologies informatiques sans évincer, pratiquement, la plume à bec large. Aujourd’hui, pinceaux, encre et couleurs cohabitent librement avec l’ordinateur.

Une chose est indiscutable : on ne peut parvenir à une calligraphie belle et nette que par un grand travail et par le talent. Les écritures manuscrites utilisées remplissent des fonctions diverses et développent des thèmes variés. Chaque lettre, chaque élément de la composition calligraphique dicte une fonction déterminée dans l’ensemble de l’ex-libris, qu’il soit écrit, dessiné ou tracé. Il faut le comprendre, le ressentir et l’appliquer. La technique moderne d’écriture a considérablement perfectionné les méthodes de travail sur la calligraphie de l’ex-libris. Les instruments avec lesquels l’écriture est exécutée, ainsi que la surface du matériau sur lequel on écrit, exercent une grande influence sur le dessin des caractères. La spécificité des matériaux utilisés impose aux lettres une forme particulière. Même le matériau le plus courant — le papier — et sa texture peuvent susciter le choix de telle ou telle technique et structure d’écriture.

Le contenu, au même titre que l’image, constitue l’un des points de départ de l’élaboration d’une composition calligraphique. Les lettres et leurs combinaisons peuvent créer des images symboliques ou allégoriques indiquant le caractère et l’appartenance du propriétaire. Mais la tonalité émotionnelle de la composition doit être maintenue dans les limites de la conception plastique et de la construction figurative. La couleur et la texture de l’écriture soulignent et renforcent son expressivité artistique. L’une des sphères d’activité de l’artiste graphiste est l’ex-libris typographique — domaine de l’art de l’ex-libris le moins étudié. L’ex-libris porte, dans une certaine mesure, l’empreinte du goût, du style et de l’instruction de son créateur et de son propriétaire. Tel un miroir, il reflète l’esprit du temps, les aspirations artistiques et les possibilités techniques de son exécution. Le contact avec l’art de l’ex-libris exige érudition, connaissance et compréhension de ce genre.

L’ex-libris typographique contemporain demeure un vecteur impulsif d’information, un conducteur actif de la culture et de l’art contemporains, ainsi qu’une forme d’étude et de recherche.

Pour analyser la naissance et la formation de l’ex-libris typographique comme création de l’artiste-calligraphe, il est nécessaire de revenir encore une fois à son histoire et de suivre attentivement son évolution, inévitablement liée aux phénomènes sociaux, aux traditions et à la création de son auteur — l’artiste.

L’art de l’ex-libris est né au Moyen Âge et a parcouru un chemin séculaire. L’Allemagne est traditionnellement considérée comme le berceau de l’ex-libris, car depuis les temps anciens y existait la coutume de marquer les objets précieux appartenant à leur propriétaire.

À l’époque lointaine du Moyen Âge, les inscriptions dans les livres commençaient habituellement par les mots Ex libris, qui signifient en latin « des livres ». Suivaient le nom et le prénom du propriétaire du livre, ainsi que le nom de la bibliothèque ou du monastère. Les livres avaient alors une grande valeur, et les propriétaires de bibliothèques — grands féodaux, riches marchands ou monastères — les marquaient de leur signe. Cela aidait à préserver les collections contre le vol. L’expression « ex libris » prédomine sur les ex-libris de tous les pays. Sur les ex-libris russes, outre les expressions « ex libris » et « ex bibliotheca », on peut rencontrer les inscriptions « des livres », « de la collection », « de la bibliothèque ».

L’ex-libris, avec le livre, a parcouru un chemin séculaire. Au cours de son histoire, l’ex-libris a su refléter des phénomènes historiques complexes, les pensées, l’époque et une galerie de contemporains. Cette miniature, en tant que forme d’art graphique, contient un matériau aussi bien documentaire que figuratif. Elle révèle des informations sur la culture d’une époque donnée, ses traditions et les lois de son développement.

L’ex-libris, qui constitue un lien entre le livre et son propriétaire, reste le témoin de son époque. Par le projet créatif de l’artiste, le signe illustre les qualités du propriétaire et transmet des informations sur sa personnalité, son activité, ses intérêts et les particularités de sa collection de livres.

Selon leur contenu, les ex-libris se divisent en trois types : héraldiques, figuratifs et typographiques.

1 Les ex-libris héraldiques obéissaient à certains canons de l’héraldique. Encore aujourd’hui, ils servent à connaître et à étudier de nouvelles armoiries et contribuent à préciser la généalogie.

2 Les ex-libris figuratifs. Les premiers ex-libris contenaient généralement des éléments d’armoiries ou un monogramme dans un encadrement décoratif. Par la suite, l’ex-libris figuratif pouvait se composer d’un paysage, d’un portrait, d’intérieurs, d’objets-symboles ou de scènes révélant certains événements de la vie du propriétaire ou de la société.

3 Les ex-libris typographiques, qui se subdivisent selon le procédé d’exécution en :

- gravés par un artiste ou un artisan et tirés à partir de la planche de l’auteur. On peut également y rattacher les anciens ex-libris monogrammatiques (du mot polonais « węzeł » — nœud), constitués d’un entrelacement d’initiales, ornées de cadres fastueux faisant écho aux ornements des livres et de l’architecture ou à des guirlandes décoratives ;

- écrits et reproduits par procédé typographique ;

- dessinés sous forme de monogrammes (premières lettres du nom et du prénom), le dessin étant transféré sur une pierre lithographique ou un cliché zincographique ;

- composés et imprimés à partir de caractères typographiques, le texte étant complété par une vignette ornementale, un décor ou des ornements d’imprimerie. Les ex-libris typographiques composés se distinguent par une composition simple mais convaincante, concise et constructive. L’artiste ne participe pas à leur fabrication ; tout dépend de l’expérience et du goût du typographe.

Selon le mode d’apposition dans le livre, les ex-libris se divisent en :

- dessinés directement sur le livre

- tirage d’auteur collé dans le livre

- tirage typographique collé dans le livre

- empreintes réalisées à partir d’un cachet gravé sur métal ou d’une matrice en caoutchouc.

Les premiers signes appartenaient aux copistes, qui inscrivaient directement dans l’ouvrage une indication attestant qu’il appartenait à une personne déterminée. Plus tard, cette indication fut ornée de vignettes et de décorations dessinées.

Les ex-libris dessinés ne se répandirent pas largement, car ils ne pouvaient convenir qu’à de petites collections. Après l’apparition de l’imprimerie et des grandes bibliothèques privées, l’étiquette gravée remplaça le signe dessiné. L’image imprimée, exécutée séparément du livre, était collée sur la face intérieure de la reliure ; elle constitua ainsi le premier prototype de l’ex-libris moderne.

Parallèlement à l’ex-libris imprimé apparut le super-ex-libris. Il s’agissait d’armoiries, d’un monogramme ou d’un emblème imprimé sur le plat extérieur de la reliure. Les super-ex-libris étaient réalisés sur des reliures de cuir ou de parchemin et, outre le texte, comportaient des représentations artistiques.

Le processus de création d’un ex-libris calligraphique est un acte magique, lié non seulement à la technique et à l’aptitude à écrire, mais aussi à la capacité de l’artiste à s’identifier à l’image créée. Il faut trouver les graphèmes et les constructions qui correspondraient le mieux, par association, au propriétaire de la miniature. Il faut faire preuve de retenue et de correction. Seul un maître expérimenté peut se permettre une certaine liberté calligraphique dans l’expression de son propre « moi » lors de l’écriture du signe. Cela dépend naturellement de son degré de virtuosité, de sa spiritualité et de son intérêt pour l’objet. En même temps, son intelligence intérieure ne lui permettra pas de détruire le lien entre le créateur et le commanditaire.

Est appelé manuscrit l’ex-libris exécuté à la main avec n’importe quel instrument d’écriture : plume d’oiseau ou de roseau, plume à bec large ou à bec pointu, pinceau ou tire-ligne, baguette de bois ou stylo à bille, etc. Il exige une préparation sérieuse de l’artiste-calligraphe, tant dans l’étude de l’histoire des écritures manuscrites que dans l’acquisition de compétences pratiques.

Les ex-libris exécutés à la plume à bec large sont les plus populaires. Dans le passé, cette plume était le principal outil d’écriture. Elle contribua à la création des familles de caractères. L’ex-libris manuscrit donne l’impression d’une miniature exécutée facilement et rapidement, mais il dissimule un grand travail et un grand savoir-faire : savoir utiliser la diversité des instruments pour obtenir un effet graphique déterminé, savoir choisir les plumes qui permettent de varier l’expressivité artistique du signe et d’obtenir une meilleure correspondance entre le signe et le propriétaire de la bibliothèque.

L’ex-libris typographique connut son apogée dans les années 1960, lorsque s’y consacrèrent des maîtres tels que R. Raved et O. Feil (Autriche), G. Ott et G. Tag (Allemagne), A. Gurskas et A. Gedeminas (Lituanie), O. Mednis (Lettonie), E. Goliakhovski, G. Kravtsov et G. Ratner (Russie), V. Toots et P. Luhtein (Estonie).

Les écoles créées par Villu Toots à Tallinn et Albertas Gurskas à Vilnius exercèrent une influence immense sur l’ex-libris calligraphique. Les traditions de la calligraphie commencèrent à renaître. L’art de la belle écriture s’était toujours transmis avec soin du maître à l’élève. Dans les expositions commencèrent à apparaître les travaux des élèves, influençant largement les nouvelles approches de l’ex-libris typographique. L’ex-libris devint un objet de contemplation. Il éveille l’imagination, suscite de nouvelles émotions visuelles et introduit dans le monde du caractère du propriétaire. On commença à le percevoir comme un opus calligraphique, une dédicace au collectionneur de livres. Il peut exister comme œuvre d’art indépendante, où le texte représente davantage qu’une suite de signes calligraphiques placés les uns après les autres.

Dans les ex-libris typographiques contemporains, la bonne vieille calligraphie occupe une place légitime et éminente. Le temps et les nouvelles approches de l’écriture ont profondément modifié la structure compositionnelle et l’apparence de la miniature graphique. Les ex-libris typographiques réalisés deviennent plus impulsifs, émotionnels et rapides. On y ressent le pouls, le rythme et la stylistique de l’époque.

Parmi les élèves virtuoses apparaissent Algis Klishyavichus et Mindaugas Petrulis — de l’école d’A. Gurskas ; Heino Kivihall, Sven Keerus et Leo Kittask — de l’école de V. Toots. Hannu Paalasmaa occupe une place particulière dans l’ex-libris calligraphique ; il se considère lui-même comme un élève de V. Toots. Cet artiste graphiste finlandais a créé, sur la base de la calligraphie traditionnelle, des ex-libris-portraits pour de nombreuses personnalités de la culture et de l’art. Le graphème de ses lettres est raffiné, juste et pur. La forme des caractères et la couleur correspondent à l’image du propriétaire du signe. Le fond peut être calme ou impulsif. Ce maître occupe une place particulière, puisqu’il a réussi à créer plus de quatre cents ex-libris typographiques dans sa propre manière et selon sa propre technique.

En Moldavie, l’art de l’ex-libris typographique commença à naître dans les années 1970. Les expositions-concours républicaines et internationales d’ex-libris y contribuèrent. Les commanditaires d’ex-libris typographiques commencèrent à apparaître beaucoup plus tard. À cette époque, des opus typographiques avaient déjà été créés par les artistes Ilia Bogdesko et Alexeï Kolybniak. La culture du caractère typographique passionna Grigori Bosenko, puis ses élèves Andreï Vassiliev, Valeri Hertz et Vladimir Cheïko. Ils commencèrent à élaborer régulièrement des ex-libris typographiques. Il est caractéristique qu’ils réalisassent les signes sur linoléum, tandis que A. Vassiliev et V. Cheïko les exécutaient en plusieurs « planches », c’est-à-dire en couleurs. Les ex-libris typographiques des artistes moldaves commencèrent à apparaître de plus en plus souvent dans des expositions de différents niveaux.

Ainsi, en octobre 1982, eut lieu à Chișinău la première exposition d’ex-libris typographiques, où furent présentées 230 œuvres de 72 artistes. Dans les années 1980, environ vingt artistes de la république pratiquaient déjà l’ex-libris typographique. À l’institut des arts, les étudiants commencèrent à réaliser des signes calligraphiques dans le cadre du programme d’enseignement. Ce n’est pas par hasard que certains artistes commencèrent à se spécialiser exclusivement dans les ex-libris typographiques. Ils étaient écrits ou dessinés et reproduits par procédé typographique. Avec le déclin général de l’intérêt pour l’ex-libris, l’intérêt pour l’ex-libris typographique commença à disparaître en premier lieu dans les années 1990. Aujourd’hui, en république, seul G. Bosenko s’y consacre activement.

La revitalisation du mouvement contemporain de l’ex-libris, les discussions sur la place et le rôle de l’ex-libris, ainsi que la continuité, produiront des résultats positifs et permettront de développer l’ex-libris typographique sous une forme nouvelle.